Paradise Alley (Sylvester Stallone and Armand Assante)

Paradise Alley ist ein amerikanisches Sportdrama aus dem Jahr 1978, bei dem Sylvester Stallone (in seinem Regiedebüt) das Drehbuch schrieb, Regie führte und die Hauptrolle spielte. Der Film erzählt die Geschichte der Carbonis, drei italienisch-amerikanischen Brüdern in Hell's Kitchen in den 1940er Jahren, die sich dem professionellen Wrestling zuwenden. Kevin Conway, Anne Archer, Joe Spinell, Armand Assante, Lee Canalito, Frank McRae, Joyce Ingalls und Tom Waits spielen in dem Film mit.

Eine Reihe professioneller Wrestler treten in Nebenrollen und Cameos auf, darunter Terry Funk, Ted DiBiase, Bob Roop, Dick Murdoch, Dory Funk Jr., Don Leo Jonathan, Don Kernodle, Gene Kiniski, Dennis Stamp, Ray Stevens und Uliuli Fifita.

Victor, der jüngste und größte der Carboni-Brüder (Cosmo und Lenny sind die beiden anderen), wird auf Wunsch von Cosmo, der glaubt, dass sich damit viel Geld verdienen lässt, ein lokaler Wrestler (Kid Salami). Lenny erklärt sich bereit, seine Karriere zu managen. Sie hoffen, dass Victor genug Kämpfe gewinnt, um Hell's Kitchen für immer verlassen zu können. Victor will seine asiatische Freundin Susan Chow heiraten und auf einem Hausboot leben, das sie in New Jersey kaufen wollen.

Jeder der Brüder hat seinen eigenen Stil. Cosmo ist ein Gauner und Trickbetrüger, immer auf der Suche nach dem nächsten leichten Geld. Lenny ist ein ehemaliger Kriegsheld, der jetzt als Leichenbestatter arbeitet und mit einem Hinkebein und einer verbitterten Haltung in die Nachbarschaft zurückgekehrt ist. Victor ist ein schlaksiger, starker, dummer, aber aufrichtiger Hüne von einem Mann, der seinen Job als Eisschlepper im Treppenhaus eines Mietshauses aufgibt, nachdem er überredet wurde, Wrestler zu werden.

Zu Beginn ist es Cosmo, der das Geschehen dominiert und Victor gegen Susans Willen aggressiv zum Ringen ermutigt. Lenny ist anfangs unsicher und versucht ständig, Victor zu warnen und ihn daran zu erinnern, dass er sich verletzen könnte.

Schließlich beginnen sich die Rollen zu vertauschen. Cosmo sorgt sich um Victors Wohlergehen und fühlt sich schuldig, weil er ihn zum Ringen gebracht hat, während Lenny immer mehr darauf aus ist, Victor so weit wie möglich auszunutzen. Lenny scheint eine völlige Persönlichkeitsveränderung durchzumachen, er verliert sein ruhiges Auftreten und wird zu einem aggressiven, manipulativen High Roller. Am Ende gewinnt Victor einen großen Ringkampf in einem Regenschauer, und die Brüder sind wieder vereint.

In den Hauptrollen:
Sylvester Stallone
Kevin Conway
Anne Archer
Joe Spinell
Armand Assante
Lee Canalito
Terry Funk
Frank McRae
Joyce Ingalls
Tom Waits