Papillon (Steve McQueen and Dustin Hoffman)

Papillon ist ein historisches Abenteuerdrama aus dem Jahr 1973 unter der Regie von Franklin J. Schaffner. Das Drehbuch von Dalton Trumbo und Lorenzo Semple Jr. basiert auf der Autobiografie des französischen Sträflings Henri Charrière von 1969. In den Hauptrollen spielen Steve McQueen als Charrière ("Papillon") und Dustin Hoffman als Louis Dega.

Henri Charrière ist ein Tresorknacker, der wegen seiner Schmetterlingstätowierung auf der Brust den Spitznamen "Papillon" trägt. In Frankreich wird er 1933 zu Unrecht des Mordes an einem Zuhälter überführt und zu lebenslanger Haft in Französisch-Guayana verurteilt. Auf dem Weg dorthin trifft er auf einen Mitgefangenen, Louis Dega, einen berüchtigten Fälscher und Veruntreuer. Papillon bietet Dega an, ihn zu beschützen, wenn er dessen Flucht finanziert, sobald sie Guayana erreicht haben. Während sie die Schrecken des Lebens in einem Arbeitslager im Dschungel ertragen, werden die beiden Freunde.

Eines Tages verteidigt Papillon Dega vor einem sadistischen Wärter und flieht in den Dschungel, wird aber gefangen genommen und zu zwei Jahren Einzelhaft verurteilt. Aus Dankbarkeit lässt Dega zusätzliches Essen zu Papillon schmuggeln. Als der Schmuggel entdeckt wird, sperrt der Wärter Papillons Zelle für sechs Monate in Dunkelheit und halbiert seine Rationen, aber Papillon weigert sich, Degas Namen zu verraten. Schließlich wird er entlassen und zur Genesung in die Krankenstation von St-Laurent-du-Maroni geschickt.