Mr. Baseball - Tom Selleck Classic movie

Mr. Baseball ist eine US-amerikanische Sportkomödie aus dem Jahr 1992 unter der Regie von Fred Schepisi, in der Tom Selleck, Ken Takakura, Dennis Haysbert und Aya Takanashi mitspielen. Der Film schildert eine turbulente Saison in der Karriere des Veteranen Jack Elliot von den New York Yankees, der während des Frühjahrstrainings zu den Chunichi Dragons in die japanische Central League gewechselt ist und dort mit überwältigenden Erwartungen und kulturellen Unterschieden zu kämpfen hat, während die Dragons um den Wimpel kämpfen.

Jack Elliot ist ein alternder amerikanischer Baseballspieler, der 1992 während des Frühjahrstrainings ahnungslos von den New York Yankees zugunsten des "Rookie-Phänomens" First Baseman Ricky Davis zum Verkauf angeboten wird, und es gibt nur einen Abnehmer: die Nagoya Chunichi Dragons aus der japanischen Nippon Professional Baseball.

Nach seiner Ankunft in Japan gerät Elliot mit der japanischen Kultur und dem Teammanager aneinander, und schon bald entfremdet er sich von seinen neuen Teamkollegen. Er hält die Regeln und den Managementstil seines neuen Kapitäns Uchiyama für lächerlich und macht weiterhin alles auf seine Art, wodurch seine ohnehin schon schwindenden Leistungen noch mehr leiden. Sein einziger Verbündeter im Team ist ein anderer amerikanischer Spieler, Max "The Hammer" Dubois, mit dem er sich über seine Frustrationen austauscht. Max ist jedoch ein Teamplayer bei den Dragons und ermahnt Elliot, ebenfalls einer zu sein. Gleichzeitig entwickelt Elliot eine Beziehung zu der schönen Hiroko, von der er später erfährt, dass sie die Tochter von Uchiyama ist.

Nach einem Ausraster zu viel, bei dem er unter anderem seinen Dolmetscher während einer Schlägerei niederschlägt, wird Elliot vom Spielbetrieb ausgeschlossen. Nach einem Treffen mit Hirokos Familie, zu der auch Uchiyama gehört, gesteht Uchiyama Jack, dass er ihn gegen den Willen des Managements eingestellt hat und nun nicht nur Jacks, sondern auch seine eigene Karriere in Gefahr ist. Das Management der Dragons wollte Pete Clifton aus Boston, aber Uchiyama setzte sich bei der Geschäftsleitung für Jack ein, weil er die richtige Wahl war, um das Team umzukrempeln. Nachdem er das gehört hat, schluckt Elliot seinen Stolz herunter und gesteht seine Unzulänglichkeiten ein. Uchiyama wird sein Mentor. In einem seltenen Anflug von Bescheidenheit entschuldigt er sich beim Team auf Japanisch und sagt fälschlicherweise, er wolle ein "Stäbchen" (箸, hashi) statt einer "Brücke" (橋, hashi) der Freundschaft bauen (die Wörter sind homophon, werden aber unterschiedlich betont), und das Team schart sich um ihn und lehrt ihn den Wert von Sportsgeist und Respekt für harte Arbeit. Uchiyama hebt seine Suspendierung auf und beginnt, mit Elliot an der Verbesserung seines Spiels zu arbeiten. Elliots Enthusiasmus für das Teamspiel ist ansteckend, und die mittelmäßigen Dragons werden zu Anwärtern auf den Wimpel der Central League. Dabei nutzt er auch die japanische Tradition, Uchiyama im betrunkenen Zustand zurechtzuweisen, um ihn davon zu überzeugen, seine Spieler zu mehr Aggressivität und "ein bisschen Spaß" zu ermutigen.