Greatest Game Ever Played

Der Film spielt hauptsächlich im Jahr 1913 und handelt von Francis Ouimet, dem ersten Amateur, der die U.S. Open gewann. Damals war Amateurgolf ein Sport, der nur den Wohlhabenden vorbehalten war, und Francis stammte aus einer irischen und frankokanadischen Einwandererfamilie, die zur Arbeiterklasse gehörte. Als 7-jähriger Junge sieht Francis eine Vorführung des legendären Golfprofis Harry Vardon aus Jersey und beginnt, sich für den Golfsport zu interessieren. Er beginnt als Caddie im Country Club, einer noblen Enklave gegenüber seinem Haus in der Vorstadt Brookline, Massachusetts, und schließt Freundschaft mit den anderen Caddies. Bei jeder Gelegenheit arbeitet er an seinem eigenen Golfspiel und legt sich nach und nach einen eigenen Satz Schläger zu. Francis übt nachts in seinem Zimmer das Putten. Er gewinnt die Massachusetts Schoolboy Championship.

Eines Tages bittet ein Clubmitglied, Mr. Hastings, Francis, mit ihm auf dem Platz des Country Club zu spielen, zu dem Caddies fast keinen eigenen Zugang haben, und er schlägt trotz einer 9 an einem Loch eine gute Runde von 81. Sein Talent, seine Gelassenheit und seine guten Manieren bringen ihm Bewunderer und Interesse ein. Mit Hilfe von Mr. Hastings und dem Caddiemaster des Clubs erhält Francis die Chance, an einem bevorstehenden Turnier teilzunehmen, den U.S. Amateuren, deren Qualifikation auf dem gleichen Platz des Country Clubs stattfinden soll. Sein Vater Arthur rät ihm jedoch, den Golfsport aufzugeben und sich einen "richtigen Job" zu suchen. Francis braucht 50 Dollar für die Startgebühr und erklärt sich bereit, sich einen richtigen Job zu suchen und nie wieder Golf zu spielen, wenn er sich nicht qualifizieren kann; sein Vater leiht ihm das Geld. Am 18. Loch steht Francis vor einem Drei-Fuß-Putt, der ihm einen Platz in der Meisterschaft sichern würde, aber er schaut hinüber und sein Vater sieht zu. Francis ist abgelenkt, schlägt daneben und verpasst die Qualifikation für die eigentliche Meisterschaft um einen Schlag.

Unter dem Spott der reichen Leute löst Francis, inzwischen 20 Jahre alt, sein Versprechen gegenüber seinem Vater ein und arbeitet in einem Sportartikelgeschäft, während er weiterhin zu Hause wohnt. Nach einiger Zeit, in der sein Golfspiel in Vergessenheit geraten ist, befindet sich Francis immer noch am unteren Ende der Arbeiterklasse. Doch eines Tages betritt der Präsident der United States Golf Association das Geschäft und lädt ihn persönlich ein, bei den kommenden U.S. Open mitzuspielen. Nach einigem Hin und Her und Rücksichtnahme seitens seines Arbeitgebers erhält Francis die Zusage. Arthur teilt ihm mit, dass er sich nach dem Turnier eine eigene Wohnung suchen muss, und Francis ist mit dieser Regelung einverstanden. Doch seine Mutter Mary, die Francis' Interesse am Golfsport von Anfang an unterstützt hat, ermahnt Arthur, weil er Francis' Talent und den Wert, dieses Talent bei einem wichtigen Turnier zu zeigen, nicht erkannt hat.