Gengæld

In einem Vorort von Kopenhagen steht ein großes Haus, ein villenartiges Anwesen. Das Haus gehört der Witwe Elise Thomsen (Betty Helsengreen), die im Erdgeschoss mit ihrem erwachsenen Sohn Eigil (Jørgen Buckhøj) wohnt. Frau Thomsen vermietet den größten Teil der Villa. Im ersten Stock wohnt der Schriftsteller Stefan Donner (Preben Lerdorff Rye) mit seiner Frau Lili (Kirsten Rolffes) und ihrem Sohn Peter (Ole Guldbrandsen). Donner ist talentiert, aber mittellos; der finanzielle Druck, der auf ihm und seiner Familie lastet, geht ihm ziemlich stark auf die Nerven. Er träumt davon, viel Geld zu verdienen, und flüchtet sich in diesen Traum, indem er mit Eigil „Matador“ spielt; ihre abendlichen Spielrunden gehen Lili sehr an die Nieren, ohne dass sie dies jedoch erklären kann. In der Dachgeschosswohnung des Hauses wohnt der Fabrikant Bergstrand (Kjeld Petersen) zusammen mit seiner Geliebten Vera Strand (Caja Heimann). Was Bergstrand herstellt oder wo sich sein Betrieb befindet, weiß niemand, aber Geld hat er offenbar genug. In einem Kellerzimmer wohnt der Exzentriker Sofussen (Sven Buemann), der von Gelegenheitsjobs lebt. Eines Abends kommt der Immobilienmakler Smith (Ib Schønberg) in dieses Haus; er ist gekommen, um mit Frau Thomsen zu sprechen. Vor zwanzig Jahren waren sie verlobt, haben sich aber seit vielen Jahren nicht mehr gesehen; seine Anwesenheit macht Frau Thomsen ziemlich nervös, und sie fragt ihn, warum er gekommen ist. Smith glaubt, dass Eigil sein Sohn ist, und nun möchte er ihn gerne kennenlernen. Frau Thomsen erzählt ihm, dass Eigils Vater ihr verstorbener Ehemann war, doch Smith beharrt darauf, dass er Eigil kennenlernen möchte. Sie erzählt ihm dann, dass Eigil bei Donner ist; als Smith dort hinaufkommt, ist Eigil ins Kino gegangen, und Lili und Peter sind schon im Bett, sodass Donner allein ist. Smith kennt Donner nicht persönlich, hat aber alle seine Bücher gelesen und ist ein großer Bewunderer seines schriftstellerischen Schaffens; das freut Donner natürlich, und so lässt sich Smith beim Schriftsteller nieder. Bergstrand, der eine Geburtstagsfeier veranstaltet, kommt zu Donner herunter und lädt ihn ein, doch dieser lehnt ab, da er Besuch hat. Bergstrand lädt auch Smith ein, bei dem ihm etwas bekannt vorkommt. Kaum ist er aus der Tür, sagt Smith warnend zu Donner: „Von dem solltest du dich fernhalten, denn er war während der Besatzungszeit Kollaborateur.“