Dangerous Liaisons

Gefährliche Liebschaften ist ein amerikanisches Liebesdrama aus dem Jahr 1988 unter der Regie von Stephen Frears nach einem Drehbuch von Christopher Hampton, das auf seinem Theaterstück Les Liaisons Dangereuses von 1985 basiert. In den Hauptrollen spielen Glenn Close, John Malkovich, Michelle Pfeiffer, Uma Thurman, Swoosie Kurtz, Mildred Natwick, Peter Capaldi und Keanu Reeves.

Im Paris der Vorrevolution sinnt die Marquise de Merteuil auf Rache an ihrem Ex-Geliebten, dem Comte de Bastide, der kürzlich ihre Beziehung beendet hat. Um ihren verletzten Stolz zu besänftigen und Bastide in Verlegenheit zu bringen, will sie seine junge, jungfräuliche Verlobte Cécile de Volanges verführen und in Ungnade fallen lassen, die erst vor kurzem der Gesellschaft vorgestellt wurde, nachdem sie ihre prägenden Jahre im Schutz eines Klosters verbracht hatte.

Merteuil bittet den ebenso prinzipienlosen Vicomte de Valmont, einen anderen Ex-Geliebten von Cécile, die Tat zu vollbringen. Valmont lehnt ab, da er gerade dabei ist, Madame de Tourvel zu verführen, die fromme Frau eines Parlamentsmitglieds und derzeitiger Gast von Valmonts Tante, Madame de Rosemonde. Amüsiert und ungläubig über Valmonts Hybris, erhöht Merteuil den Einsatz: Wenn es Valmont irgendwie gelingt, Tourvel zu verführen und er einen schriftlichen Beweis vorlegen kann, wird Merteuil auch mit ihm schlafen. Valmont, der nie eine Herausforderung ablehnt, nimmt das Angebot an.

Tourvel lehnt alle Annäherungsversuche Valmonts ab. Auf der Suche nach einem Druckmittel beauftragt er seinen Pagen Azolan, Tourvels Dienstmädchen Julie zu verführen und sich Zugang zu Tourvels privater Korrespondenz zu verschaffen. Einer der abgefangenen Briefe ist von Céciles Mutter und Merteuils Cousine, Madame de Volanges, die Tourvel warnt, dass Valmont ruchlos und unzuverlässig ist. Valmont beschließt, Cécile zu verführen, um sich dafür zu rächen, dass ihre Mutter ihn treffend denunziert hat.

In der Oper lernt Cécile den charmanten und gut aussehenden Chevalier Danceny kennen, der ihr Musiklehrer wird. Die beiden verlieben sich mit dem Zureden von Merteuil ineinander, der weiß, dass Danceny als Adliger niederen Ranges, naiv, jung und nicht besonders wohlhabend, niemals als echter Verehrer in Frage kommen kann.