Battle Hymn - (war movie classics)

Battle Hymn ist ein amerikanischer Kriegsfilm aus dem Jahr 1957 unter der Regie von Douglas Sirk und mit Rock Hudson in der Hauptrolle als Lieutenant Colonel Dean E. Hess, einem echten Kampfpiloten der United States Air Force im Koreakrieg, der mehrere hundert Kriegswaisen in Sicherheit brachte. Zur Besetzung gehören außerdem Anna Kashfi, Dan Duryea, Don DeFore, Philip Ahn und Martha Hyer.

Im Sommer 1950, einen Monat nach dem Einmarsch Nordkoreas in Südkorea, ist Dean Hess seit zwei Jahren Pfarrer in einer Kleinstadt in Ohio. Er befindet sich jedoch in einer Gewissenskrise. Er merkt, dass er nicht mehr als protestantischer Pfarrer arbeiten kann, weil er sich immer noch schuldig fühlt, weil er im Zweiten Weltkrieg als Jagdflieger über Deutschland versehentlich eine Bombe auf ein Waisenhaus abgeworfen hat, bei der 37 Kinder ums Leben kamen. Hess meldet sich freiwillig zur Rückkehr ins Cockpit und lässt seine Frau in Ohio zurück. Er verspricht ihr, dass er keine Kampfhandlungen miterleben wird, da er als Senior USAF Advisor/Instructor Pilot für die Luftwaffe der Republik Korea nur als Lehrer tätig sein und F-51D Mustangs fliegen wird.

Während Hess und seine USAF-Ausbilder die südkoreanischen Piloten ausbilden, kommen junge verwaiste koreanische Flüchtlinge auf den Stützpunkt - zunächst nur einige wenige, bald aber Dutzende. Hess hat Mitleid mit den Kindern und ordnet an, dass sie gefüttert werden. Bald bittet er zwei koreanische Erwachsene, En Soon Yang und Lun Wa, um Hilfe und richtet in einem verlassenen buddhistischen Tempel ein Heim für die Waisenkinder ein, in dem bald über 400 Kinder leben. En Soon Yang verliebt sich in Hess, sagt es ihm aber nicht direkt. Stattdessen erzählt sie ihm von einer koreanischen Tradition, nach der die Kiefer für die Ewigkeit steht, weil sie sich nicht mit den Jahreszeiten verändert. Sie erzählt ihm von zwei Kiefern, die auf ihrer Heimatinsel Cheju zum Gedenken an zwei Liebende gepflanzt wurden, die in diesem Leben nicht mehr zusammen sein konnten. Später hört sie mit gebrochenem Herzen zu, wie er ihr erzählt, dass seine Frau in der Heimat schwanger ist.

Kapitän Skidmore beschließt, während eines Trainingseinsatzes einen feindlichen Konvoi anzugreifen, obwohl es ihnen verboten wurde, da dies ihre Flugzeuge gefährden könnte, die für das Training benötigt werden. Hess bestraft Skidmore nach seiner Rückkehr, und Skidmore fragt sich laut, was aus dem wilden Krieger geworden ist, den er aus dem Zweiten Weltkrieg kannte. Hess' Identität als Pfarrer in seiner Heimat (die er geheim gehalten hat) wird schließlich durch einen an "Reverend Dean Hess" adressierten Brief enthüllt. Als die nordkoreanischen Streitkräfte sich der Ausbildungseinrichtung nähern, muss Hess mit seinen Männern erneut in den Kampf ziehen und sieht sich gezwungen, einen weiteren Menschen zu töten, als er ein nordkoreanisches Flugzeug abschießen muss, das einen seiner Männer abschießen will. Skidmore wird in dem Gefecht getötet, aber als er in Hess' Armen stirbt, kann Hess Worte sprechen, die Skidmore Trost spenden und Hess' Glauben an seine Fähigkeit, ein Minister zu sein, wiederherstellen.