AIR AMERICA (Mel Gibson)

Air America ist eine amerikanische Action-Komödie aus dem Jahr 1990 unter der Regie von Roger Spottiswoode mit Mel Gibson und Robert Downey Jr. in den Hauptrollen als Air-America-Piloten, die während des Vietnamkriegs Einsätze in Laos fliegen.

Ende 1969 wird dem Hubschrauberpiloten Billy Covington die Pilotenlizenz entzogen, weil er gegen Sicherheitsvorschriften verstoßen hat. Seine Fähigkeiten, sein Mut und seine Missachtung des Gesetzes fallen einem Regierungsagenten auf, der ihm einen Job in Laos anbietet, wo er für das "rein zivile" Unternehmen Air America arbeitet, das sich als Fassade für CIA-Aktivitäten entpuppt.

In Laos lernt er die unorthodoxen Piloten und Flugzeuge von Air America kennen und wird unter die Fittiche des Piloten Gene Ryack genommen, der offizielle Flüge nutzt, um Schwarzmarktwaffen für sein privates Waffenlager zu kaufen. Sein Plan für den Ruhestand ist es, genug Geld zu verdienen, um seinen Job bei Air America aufgeben zu können.

Senator Davenport trifft ein, um den Gerüchten nachzugehen, dass Air America Drogen für die laotischen Streitkräfte transportiert. Major Lemond und Rob Diehl, die CIA-Leiter von Air America, führen den Senator in Laos herum, damit er nicht herausfindet, dass die Gerüchte wahr sind. Unglücklicherweise verliert Davenport bei ihrem ersten Treffen am Flughafen den Respekt von General Soong, als er ihn mit einem einheimischen Gepäckträger verwechselt. Soong hält Davenport dies für den Rest seines Besuchs vor.

Beim Absetzen von Vieh in ihrem C-123-Frachtflugzeug werden Billy und Jack Neely abgeschossen, aber Billy gelingt es, die C-123 auf einer ehemaligen japanischen Landebahn aus dem Zweiten Weltkrieg zum Absturz zu bringen. Die Pilatus PC-6 von General Soong trifft an der Absturzstelle ein, und seine Soldaten laden das Opium aus dem abgestürzten Flugzeug auf, lassen Billy und Jack aber absichtlich zurück, während die lokalen kommunistischen Kräfte anrücken. Gene und ein anderer Pilot retten sie; Billy steigt in Genes Hubschrauber.

Billy und Gene werden nach kurzer Zeit in der Luft abgeschossen und von einem Stamm gefangen genommen. Gene schließt einen Deal ab, um sie mit besseren Waffen zu versorgen. In Genes Haus erfährt Billy zu seiner Überraschung, dass Gene eine Frau und Kinder hat. Desillusioniert über das Vorgehen der USA in Laos überredet Gene Billy, seinen Job zu kündigen, aber Billy will sich mit General Soong rächen.