MAMBO KINGS (Antonio Banderas)

Die Mambo-Könige
Armand Assante und Antonio Banderas sind musikalische Brüder, die in Kuba aufgewachsen sind, die Insel aber in den 50er Jahren verließen, um in den Vereinigten Staaten Karriere zu machen. Cesar, der Älteste, ist derjenige, der das Geschäft leitet und sich die Frauen vorgenommen hat. Der kleine Bruder Nestor ist der kreative Songschreiber. Er kann die Frau in seiner Heimat Kuba nicht vergessen, die ihm das Herz gebrochen hat. Trotz der Lieder kann man den Film kaum als Musical bezeichnen, sondern eher als ein packendes Drama über zwei Brüder und ihre Träume.

In den frühen 1950er Jahren flohen die kubanischen Brüder und Musiker Cesar und Nestor Castillo aus Havanna, Kuba, nachdem sie in einen gewalttätigen Streit mit den Mafiabesitzern eines Clubs geraten waren, in dem sie auftraten. Schließlich landen sie in New York City, wo sie mit einfachen Jobs versuchen, ihre Musikkarriere wiederzubeleben. In einem Nachtclub, in dem Cesar kurzzeitig den Auftritt des Mambo-Stars Tito Puente stört, schließen sie neue Freundschaften und lernen das Zigarettenmädchen Lanna Lake kennen, die sich schnell in Cesar verliebt.

In der Zwischenzeit vergisst Nestor andere Frauen, während er ununterbrochen seine Ode an seine verlorene kubanische Liebe Maria Rivera komponiert. Er schreibt eine Version nach der anderen derselben Ballade, "Schöne Maria meiner Seele", bis er eines Tages zufällig Delores Fuentes begegnet, einer schüchternen, aber aufmerksamen jungen Frau, die Lehrerin werden will. Als sie schwanger wird, beschließen sie zu heiraten.

Das Schicksal greift eines Abends in einem Club ein, in dem die Castillo-Brüder einen Teilzeitjob haben. Nestors Liebesballade erregt das Interesse eines der Gäste, der sich als kubanischer Bandleader und amerikanischer Fernsehstar Desi Arnaz entpuppt. Nach einem angenehmen Abend im Haus von Nestor und Delores lädt Arnaz die sich abmühenden Castillos ein, in einer Folge seiner Sitcom I Love Lucy zu singen und zu spielen.

Angaben zum Film
Originaltitel: Mambo Kings, The
Regie: Arne Glimcher
Darsteller:
Cesar Castillo Armand Assante
Nestor Castillo Antonio Banderas
Lanna Lake Cathy Moriarty
Delores Fuentes Maruschka Detmers
Ramon - Die Mambo Kings Band Pablo Calogero
Bernardito - Die Mambo Kings Band Scott Cohen
Desi Arnaz Sr. Desi Arnaz Jr.
Mario - Die Mambo Kings Band Mario Grillo
Pito - Die Mambo Kings Band Ralph Irizarry
Johnny Bing - Die Mambo Kings Band Pete Macnamara