The War - (Kevin Costner and Elijah Wood)

Stephen Simmons, ein Vietnamveteran, der an einer posttraumatischen Belastungsstörung leidet, kehrt aus einer psychiatrischen Klinik zurück. Er hatte sich freiwillig in die Klinik begeben, weil er unter Albträumen über den Krieg litt und infolgedessen drei Jobs in Folge verloren hatte. Nachdem er behandelt wurde und wieder nach Hause gekommen ist, bekommt er eine neue Stelle als Hausmeister an einem Gymnasium, die er aber nach wenigen Tagen wieder verliert, weil ein Gesetz verbietet, dass Menschen, die in einer psychiatrischen Klinik waren, in der Nähe von Kindern arbeiten. Die Familie Simmons braucht jedoch Geld, und so sucht Stephen weiter nach Arbeit und findet einen Job als Kartoffelpflücker. Dort freundet er sich mit einem Mann namens Moe Henry an, mit dessen Hilfe es ihm gelingt, einen besseren Job in einer Mine zu bekommen.

Währenddessen versuchen Stephens Kinder, die Zwillinge Lidia und Stu, der tristen Realität ihres Lebens zu entkommen. Sie finden einen Baum in einem Wald in der Nähe ihres Hauses und beschließen, ein Baumhaus zu bauen. Zunächst streiten sie sich mit ihren Freunden darüber, wer es bauen muss und wer es benutzen darf; die drei Jungen - Stu, Chet und Marsh - wollen es ganz für sich allein haben, während die Mädchen - Lidia, Elvadine und Amber - wollen, dass sie daran arbeiten und es anschließend teilen. Nach mehreren Absprachen einigen sie sich darauf, das Haus gemeinsam zu bauen. Die Mädchen bekommen alles, was sie brauchen, von einer Müllhalde, die von den Lipnickis, einer Nachbarsfamilie mit dem Ruf, sie zu schikanieren, besetzt wird, die einen Groll gegen die Simmons und ihre Freunde hegen. Billy, der jüngste der Lipnicki-Kinder, entdeckt Lidia, Elvadine und Amber auf der Müllkippe, und die Mädchen müssen ihn bezahlen, damit er schweigt. Mit seinem Verdienst kauft er viele Eis am Stiel und fällt in ein Süßigkeitenkoma, was ihm den Argwohn und die Wut seiner Familie einbringt. Daraufhin ist er gezwungen, Lidias Geheimnis zu verraten.

Während die Kinder mit dem Bau des Hauses beschäftigt sind, werden Stephen und Moe von einem Einsturz überrascht, als sie Wasser aus einer Höhle ablassen. Moe wird unter herabstürzenden Trümmern eingeklemmt, aber Stephen, der in Vietnam seinen besten Freund dem Tod überlassen musste, um selbst gerettet zu werden, ist entschlossen, ihn zu retten, selbst wenn es ihn sein eigenes Leben kostet. Er befreit Moe, wird aber selbst von herabstürzenden Felsen getroffen. Obwohl die beiden Männer gerettet werden, ist Stephen schwer verletzt und liegt im Krankenhaus im Koma, wo er lebenserhaltende Maßnahmen erhält.